Cuatro narices

Terciopelo

Bothrops asper                   

Taxonomía

·         Reino: animalia

·         Filo: chordata

·         Subfilo: vertebrarta

·         Clase: sauropsida

·         Orden: squamata

·         Suborden: serpentes

·         Familia: viperidae

·         Subfamilia: crotalinae

·         Genero: bothrops

·         Especie: bothrops (Linnaeus, 1758)

Distribución

Se distribuye ampliamente en Argentina y Colombia. A nivel local se ubica en la Orinoquia y Amazona.

Hábitat

Bosques húmedos y muy húmedos tropicales, bosques de galería, selva, sabana, potreros, rastrojos y bosques secundario.

Hábitos

Solitaria, muy agresiva, amplia distribución, nocturna, terrestre, aunque puede trepar bien y a menudo se posa enrollada en plantas cerca de un metro en el suelo.

También son buenas nadadoras.

Hábitos alimenticios

Sus hábitos alimenticios varían de acuerdo a su ciclo reproductivo. Las nauyacas machos, por lo general, dejan de comer una vez iniciado su ciclo de reproducción. En cambio, las hembras dejan de comer a los pocos meses de embarazo. Sus crías nacen con la habilidad de caza, y para alimentarse usan la punta de su cola, con la cual atraen a sus presas.

Desarrollo

las serpientes de ambos sexos nacen con el mismo tamaño, pero entre los 7 a 12 meses de edad las hembras comienzan a crecer más rápidamente que los machos. En general, los adultos miden entre 140-180 cm. Los machos nunca alcanzan más de 195 cm de longitud, mientras que las hembras tienen un tamaño promedio de 185 cm, con una longitud máxima confirmada de 250 cm. 

Crías por nacimiento

En general, los machos dejan de comer durante un tiempo después del comienzo del ciclo reproductivo, mientras que las hembras dejan de comer a los pocos meses de embarazo. El apareamiento ocurre en diferentes momentos del año y en diferentes áreas. La gestación dura normalmente entre 180 y 240 días, y las serpientes nacen vivos. La camada media es de unas 30 crías, pero se han informado camadas de hasta 100 crías. Los recién nacidos usan la punta de su cola para atraer a presas.

Periodo de apareamiento

"La hembra 'decide' en última instancia cuándo abrir su cloaca para permitir que ocurra el apareamiento", dice LeMaster.

Además, usan contracciones genitales para controlar la duración del acto y pueden interrumpirlo si no les satisface.

Amenazas

Esta especie es principalmente nocturna, escondiéndose en la hojarasca o entre raíces de árboles durante el día. Los ejemplares juveniles son a menudo semiarbóreos e incluso los adultos se encuentran a veces en arbustos y árboles bajos. ​

En comparación con la "barba amarilla" (B. atrox), estas serpientes han sido descritas como más excitables e impredecibles cuando son molestadas. Pueden moverse con mucha rapidez​ y por lo general optan por huir del peligro, pero son capaces de repentinamente invertir de dirección para defenderse vigorosamente. Cuando están acorralados y plenamente alertas, los especímenes adultos deben ser considerados muy peligrosos.

Caza y dieta

Su caza por lo general son animales que se acercan a beber, sujetándolos con sus mandíbulas y aferrándose a ellos para enroscarse alrededor de su cuerpo y asfixiarlos. El ataque es extremadamente rápido; en algo más de 3 segundos ya han sometido a su presa común (ratas, ratones, lagartos).

Tamaño

Este reptil mide de 1.4 a 2.5 metros de longitud. Tiene una cabeza es triangular, su cuerpo es de color café con una serie de manchas oscuras laterales en forma de triángulo bordeadas por una o dos líneas de escamas de color blanco.

Color, forma y características.

 Las hembras tienen cuerpos gruesos y las más grandes pueden pesar hasta 6 kg, aunque se han informado ejemplares de mayor peso. La cabeza de las hembras es dos o tres veces más grande que la de los machos en proporción a su tamaño, y sus colmillos también son proporcionalmente más grandes (típicamente 2,5 cm).

El patrón de color se asemeja al de Bothrops atrox: rayas diagonales y diamantes de varios tonos de marrón. La parte inferior de la cabeza es amarillo pálido. Las serpientes recién nacidas son de color más brillante y los machos juveniles tienen la punta de la cola amarilla.

A cada lado de la cabeza tiene una foseta loreal ubicada entre el ojo y el hocico, que sirve para detectar presas que emiten radiación infrarroja. La foseta loreal es una característica compartida con las demás víboras de foseta.

Biología – ecología

Carnívoras, se alimentan de aves, ranas y ratones, pequeños mamíferos. Como el resto de las víboras tiene crías vivas entre 5 y 70 individuos. Frecuenta asentamientos humanos, controlador biológico de roedor y utiliza en la elaboración de suero antiofídico.