Boa Constrictor

  Taxonomía

•  Reino: Anomalía 
•  Filo: chordata.
•  Clase: Sauropsida.
•  Orden: Squamata.
•  Suborden: Serpentes
•  Familia: Boidae
•  Subfamilia: Boinae
•  Género: Boa 
•  Especie: Boa constrictor

Es una especie de serpientes de la familia de las boas (Boidae). Es nativa de América, desde Argentina hasta el norte de México. Solo la subespecie Boa constrictor constrictor posee al final de su cola de un color rojizo (boa cola roja).

Vive en hábitats con poca cantidad de agua, como desiertos y sabana, a la vez que se la puede encontrar en bosques húmedos y terrenos de cultivo. Es un reptil tanto terrestre como arbóreo.

Nombres comunes

Es conocida también como mantona en el Perú y como mazacuata en Centroamérica, tragavenao, jiboia y lampalagua en América Latina, en Ecuador como matacaballo y tragavenado; en algunas partes de México se le conoce como limacoa, en el estado de Nayarit se le conoce como "ilama".

características

Mide entre 0,5 y 4 m, dependiendo de la subespecie y el sexo del animal, siendo las hembras normalmente mayores que los machos. El mayor ejemplar en cautividad es una hembra de 5,5 m de Surinam que se encuentra en el Zoo De San Diego.

Presenta una atractiva coloración que consiste en superficies dorsales de tonos rojizos que quedan dentro de un fondo que puede ser blanco, rosado, marrón o dorado, dependiendo de la subespecie o los cruzamientos llevados a cabo en cautividad. Durante los días próximos a la muda adquieren una piel de color grisáceo poco vistosa y sus ojos se vuelven de color blanco cremoso.

En la naturaleza es raro que vivan más de veinte años, aunque en cautividad pueden alcanzar los treinta con relativa facilidad. En el Jardín Zoológico de Filadelfia se registró el caso de una Boa constrictor que llegó a vivir 40 años, 3 meses y 14 días.

comportamiento

Es un animal solitario y nocturno. Pasa el día escondida entre las ramas de los árboles o en algún tronco hueco y sale a cazar al caer la noche. Suele trepar a los árboles y tender desde allí emboscadas a sus presas. También baja al suelo con frecuencia en busca de agua y es buena nadadora.

Debido a su mala visión, depende de sus escamas termosensibles (fosetas labiales) para detectar a sus presas. Entre ellas se incluyen lagartos, pájaros de tamaño moderado, zarigüeña, murciélagos, ratas y ardillas. Siente especial predilección por los murciélagos, a los que captura desde los árboles en pleno vuelo. Mata a sus presas mediante constricción hasta estrangularlas.

Reproducción

Llegada la época de reproducción, la hembra comienza a segregar feromonas a través de su cloaca para atraer a los machos. La hembra adquiere una posición rígida característica mientras el macho se mueve lentamente a su alrededor, siempre atento a sus movimientos. Cuando la hembra se muestra receptiva, el macho comienza a pasar por encima de ella y a constreñirla suavemente. La hembra no ovulará hasta que no haya dado comienzo este cortejo.

Tras un largo periodo de cortejo, el macho introduce uno de sus dos hemipenes en la cloaca de la hembra y deposita su esperma. Tras la cópula la hembra intensifica su nivel de melanina, tomando un color más oscuro para absorber más calor. Durante la gestación la hembra cambiará de muda y tras cuatro meses dará a luz entre 20 y 60 crías vivas de entre 30 y 40 cm. Los recién nacidos normalmente no empezarán a comer hasta que hayan tenido su primera muda.

Cautiverio

En los últimos años las boas constrictoras han ganado popularidad entre los amantes de las mascotas exóticas. Un problema que conllevan es el gran tamaño que llegan a alcanzar los animales adultos, especialmente la subespecie B. c. constrictor. En la comunidad autónoma de Canarias esta prohibida la tenencia, según el Decreto 30/2018 de 5 de marzo, por el que se regula el régimen jurídico de la tenencia de animales potencialmente peligrosos.

Mordida venenosa 

Debido al gran tamaño de las Boa a algunas personas quieren tenerlas como mascotas, ellas se mueven alrededor de sus casas, sin embargo, estas serpientes pueden ser un peligro y llegar a ser agresivas y a enrollarse alrededor de una persona, produciéndole falta de aire, ellas han sido conocidas por atacar a mujeres embarazadas, así como a niños pequeños, no es buena idea que estas serpientes deambulen por la casa mientras las personas están durmiendo.

Ellas pueden morder si están asustadas, pero no son tan peligrosas en ese sentido, ellas silban cuando están nerviosas y hasta pueden golpear, las heridas deben ser examinadas por un médico, debido a una posible infección, en caso de que la mordida se infecte, cuando esta infección se propague puede causar daños internos en la piel.